Ten niepozorny ptak charakteryzuje się kryptycznym, czyli maskującym, ubarwieniem. Jak sama nazwa wskazuje „pełza” on po pniach drzew, lecz w przeciwieństwie do kowalika tylko głową w górę. Bliskim jego krewniakiem jest pełzacz leśny (Certhia familiaris). Podstawową różnicą jest to, iż pełzacz ogrodowy ma długi dziób i krótki tylny pazur. U pełzacza leśnego odwrotnie – pazur jest długi, a dziób krótki. Ptaki te różnią się też godową piosenką.
Pełzacz ogrodowy (Certhia brachydactyla) został zaobrączkowany w związku z badaniami prowadzonymi w ramach projektu „Edukacja społeczna w konflikcie urbanizacyjno-ekologicznym na terenie Muzeum Pałacu w Wilanowie” realizowanego dzięki wsparciu udzielonemu przez Islandię, Liechtenstein oraz Norwegię w ramach Mechanizmu Finansowego Europejskiego Obszaru Gospodarczego.